La maison-mère de TikTok voit l’accès à ses plateformes restreintes sur le territoire américain, dans le cadre d’une législation du congrès visant à encadrer le réseau social de courtes vidéos avant la mise en place de sa filiale américaine.
« Toutes les apps de ByteDance semblent hors-jeu, Douyin compris. Est‑ce que c’est lié à l’affaire TikTok ? ». Le 29 janvier dernier, Xiao Peng Digital, YouTubeur et créateur de contenus spécialisés dans la tech, s’étonnait de l’impossibilité pour les utilisateurs américains d’accéder aux services de la société chinoise détentrice de TikTok.
Son intuition s’est révélée juste. Selon Wired, la mesure — qui touche même les comptes App Store enregistrés en Chine dès lors que leurs détenteurs se trouvent physiquement aux États‑Unis — trouve son fondement dans le Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act (PAFACA).
Adoptée par le Congrès américain en avril 2024, cette législation bipartisane entend renforcer la sécurité nationale en interdisant aux « adversaires étrangers » (tels que la Chine, la Russie, la Corée du Nord et l’Iran) d’exploiter des applications susceptibles de surveiller, influencer ou cibler des citoyens américains.
Le texte précise également qu’aucune entreprise n’est autorisée à « distribuer, maintenir ou mettre à jour » une application placée sous contrôle majoritaire de ByteDance « au sein des frontières terrestres ou maritimes des États‑Unis ».
Une technologie de géoblocage renforcée
Restée longtemps théorique, cette disposition semble désormais appliquée de manière proactive par Apple, dans un contexte où la filiale américaine de TikTok, issue de l’accord conclu le 22 janvier 2026, commence à prendre forme.
Pour faire respecter ces restrictions, la firme de Cupertino s’appuie sur un système technique bien plus élaboré que le simple critère du pays associé au compte Apple ID. Il combine notamment les données GPS, les codes pays des routeurs Wi‑Fi et les informations provenant des cartes SIM.
Ce dispositif multicouche, baptisé « countryd », permet à Apple de localiser avec précision l’utilisateur, indépendamment de l’origine de son compte.
En pratique, toute personne tentant de télécharger une application de ByteDance depuis le territoire américain voit désormais s’afficher le message : « Cette application n’est pas disponible dans le pays ou la région où vous vous trouvez. »
Vers un numérique fragmenté
Si le recours à un VPN peut encore offrir une voie de contournement dans certains cas, les méthodes de détection d’Apple se perfectionnent au fil du temps, rendant cette échappatoire de moins en moins fiable.
Ce n’est pas la première fois qu’Apple applique une telle logique. Comme le rappelle Wired, un dispositif similaire avait été déployé dans le cadre du Digital Markets Act européen, limitant l’accès aux boutiques d’applications tierces aux seuls utilisateurs physiquement présents dans l’Union européenne.
En perfectionnant sans cesse ses outils de géoblocage, le groupe technologique — et, plus largement, les plateformes numériques majeures — disposent désormais des moyens d’adapter l’accès aux contenus et services selon la localisation des utilisateurs, sous l’influence croissante des gouvernements.
Au‑delà du cas ByteDance, se dessine ainsi un internet toujours plus fragmenté, où les frontières nationales s’étendent à l’espace numérique et où les rivalités géopolitiques déterminent, application par application, ce que chacun peut voir, télécharger ou utiliser selon l’endroit du monde où il se trouve.