Anthropic déclare la guerre à OpenAI

Dans une manœuvre marketing audacieuse, la société à l’origine du chatbot d’intelligence artificielle Claude a réagi à l’annonce de son concurrent prévoyant d’introduire des publicités dans ChatGPT à travers une série de vidéos parodiques qui ont rapidement captivé la communauté technologique.

Si la plupart des Américains dégusteront ce dimanche 8 février, pendant le Super Bowl, des ailes de poulet, des nachos ou encore de la pizza, c’est ChatGPT qui figurera symboliquement au menu d’Anthropic.

La société d’intelligence artificielle à l’origine du chatbot Claude va profiter de ce créneau très suivi aux États-Unis pour diffuser quatre spots publicitaires satiriques particulièrement piquants, chacun soulignant à sa manière les travers d’OpenAI, le créateur de ChatGPT.

Ces vidéos mettent en scène des utilisateurs ordinaires confrontés à une intelligence artificielle cumulant tous les défauts emblématiques du chatbot d’OpenAI : des délais de réponse interminables de trois secondes, un enthousiasme forcé, une flatterie quasi servile, et cette manie de formater toutes ses réponses en listes à puces.

Une pique bien sentie

L’une des publicités les plus mémorables montre un homme maigre qui demande conseil à une IA ultra-bodybuilder pour obtenir rapidement des abdominaux, l’assistant lui répondant avec un optimisme démesuré qu’il va “trouver un plan pour faire ça très rapidement”.

Après avoir collecté ses informations personnelles (taille, poids, âge), l’assistant lui propose… des semelles augmentant artificiellement la taille d’un pouce, avec le code promo “heightmaxing10”.

Plus globalement, dans chacune des quatre vidéos, l’IA interrompt sa réponse pour proposer un produit sponsorisé : une barre protéinée avec un code de réduction de 10% dans le contexte sportif, ou encore une application de rencontre avec des “femmes matures” lorsque l’utilisateur demande innocemment conseil pour améliorer ses relations avec sa mère.

Chaque clip se conclut par la même phrase percutante : « La pub arrive dans l’IA, mais elle n’arrivera pas chez Claude. » Une allusion directe à la récente décision d’OpenAI d’intégrer de la publicité dans ChatGPT.

Sam Altman sort de ses gonds

Cette offensive marketing s’inscrit dans la longue tradition des publicités comparatives américaines, rappelant les campagnes d’Apple face à IBM ou les célèbres duels entre Mac et PC.

Ce qui rend cette campagne si percutante, c’est qu’elle va au-delà des simples arguments techniques : elle cible une inquiétude croissante des utilisateurs à propos de la monétisation des outils d’IA et du respect de leur expérience.

De quoi susciter la colère de Sam Altman, le patron d’OpenAI. « Je me demande pourquoi Anthropic opterait pour quelque chose d’aussi clairement malhonnête », a-t-il dénoncé le 4 février dernier, dans un message trahissant un mélange de nervosité et d’agacement.

Le PDG a accusé ses rivaux d’avoir présenté de manière trompeuse le modèle publicitaire de ChatGPT. Selon Numerama, cette réaction vive reflète surtout les tensions internes grandissantes chez OpenAI, de plus en plus challengée par ses concurrents.

L’ironie de la situation n’échappe à personne dans la Silicon Valley. En accordant autant d’importance à l’attaque d’un concurrent encore marginal en termes de parts de marché, Sam Altman a conféré à Anthropic exactement ce qu’elle recherchait : une légitimité nouvelle dans le débat public sur l’avenir de l’intelligence artificielle.